Ракообразные – класс беспозвоночных водных животных типа членистоногих, объединяющий более 30 тысяч видов. Кроме этой группы животных, к членистоногим относятся насекомые и паукообразные. По классификации класс делится на 20 отрядов: листоногие (дафнии), десятиногие (крабы, речные раки, омары), равноногие (мокрицы), веслоногие (циклопы), т.д.
Кто такие ракообразные
По мнению одних ученых, в ходе эволюции ракообразные произошли от трилобитов, по мнению других – от кольчатых червей. Останки ископаемых ракообразных найдены в пластах кембрийского периода.
В природе широко распространены. Средой обитания подавляющего большинства этих организмов являются моря, океаны и пресные водоемы, где ракообразные составляют основную часть планктона и бентоса. Некоторые виды перешли к наземному образу жизни, встречаются паразиты. Большинство представителей передвигаются самостоятельно, редкие виды способны к активному передвижению только на стадии личинки, а взрослые особи ведут сидячий образ жизни, например, морские желуди. Питаются представители данной группы простейшими микроорганизмами, детритом, органическим веществом, некоторыми многоклеточными животными и растениями, иногда трупами животных.
В строении отмечаются характерные особенности. Размеры этих организмов варьируют от долей миллиметров (тантулокариды) до 70-80 см у гигантских ракообразных (камчатский краб, тасманийский краб). Тело состоит из трех крупных отделов: головы, груди и брюшка, условно разделенных на сегменты. На груди и брюшке ракообразных расположены многочисленные конечности. Грудь у высших ракообразных состоит из восьми сегментов, у других представителей класса из различного количества сегментов.
У некоторых ракообразных несколько передних грудных сегментов прочно соединены с головой, конечности на них трансформированы в ногочелюсти, а остальные грудные конечности предназначены для передвижения (часто к ним прикреплены жабры). У подавляющего большинства высших ракообразных брюшко представлено шестью сегментами с конечностями на каждом. У остальных число сегментов различное, иногда ноги на них отсутствуют. Конечности животных данной группы двуветвистые. Нога состоит из основной части из двух-трех члеников и двух членистых ветвей.
От неблагоприятных внешних воздействий тело ракообразных защищает хитиновый панцирь, который задерживает непрерывный рост животных. В процессе роста, как и другие членистоногие, подвергаются линьке. В состав панциря крупных десятиногих высших ракообразных, кроме хитина, входит карбонат кальция, благодаря чему панцирь становится намного прочнее, чем у других представителей класса.
Отличительной особенностью ракообразных от других членистоногих является наличие двух пар усиков на голове (антенн). Это органы осязания и обоняния, но у некоторых видов отряда ветвистоусых эти усики предназначены для передвижения, у паразитических форм – для прикрепления к органам хозяина. Также на голове раков находятся два фасеточных глаза на подвижных стебельках, реже у некоторых видов – непарный глаз. Внизу головы имеется ротовое отверстие с тремя парами челюстей – одной верхней и двумя нижними – для захвата и измельчения пищи.
Пища поступает из ротового отверстия в жевательный желудок и далее в кишечник. В среднюю кишку открываются протоки пищеварительной железы – «печени».
Кровеносная система незамкнутая. Сердце в околосердечной сумке расположено на спинной стороне тела. Органами дыхания этих животных являются жабры, которые срощены с конечностями либо находятся по бокам груди и брюшка. У некоторых видов дыхание осуществляется через всю поверхность тела. Органы выделения – целомодукты, или антеннальные железы, протоки которых открываются у основания антенн.
Большинство раков раздельнополые, только усоногие являются гермафродитами, оплодотворение наружное. Из яиц выходят личинки, которые плавают в толще воды. С каждой последующей линькой органы личинки растут, и она все больше становится похожей на взрослую особь. Для некоторых ракообразных характерно прямое развитие, когда из яйца выходит маленький сформированный рачок.
Значение в природе и жизни человека очень велико. Ракообразные являются ценными промысловыми членистоногими животными. Так, для употребления в пищу вылавливают креветок, омаров, раков, крабов, лангустов, морских уточек. Разведение раков как корма для рыб необходимо на рыбоводных заводах. Мелкие ракообразные являются основной составляющей рациона для важных промысловых рыб (сардина, сельдь). Велика роль представителей данного класса животных при биологической очистке сточных вод как детриофагов и биофильтраторов. Отрицательное влияние некоторые веслоногие ракообразные оказывают на рыб, повреждая их ткани. Ряд видов ракообразных разрушают в воде деревянные постройки, набережные, обрастают днища морских кораблей. Также следует отметить, что некоторые виды раков – промежуточные хозяева для червей, паразитирующих в организме человека (ришты, лентеца широкого, т.д.).